晚年的小泉八雲
關於小泉八雲
小泉八雲（1850年6月27日～1904年9月26日）是一位日本小說家，出生於希臘。1896年歸化日本，改名為小泉八雲（Koizumi Yakumo）。
距今約一百多年以前，即1890年（明治23年）4月4日，有一艘客船亞比尼號，遠從加拿大的溫哥華，橫越太平洋駛入橫濱港。船上有一位西方人兩手拎著旅行袋上岸來。
他是受了美國某家雜誌社的委託，來寫有關日本的報導。他的名字叫拉夫卡迪奧‧赫恩（Lafcadio Hearn），時年39歲。當時他可能做夢也沒想到，自己會被日本的風土人情所深深吸引，最後竟歸化日本，改名「小泉八雲」
赫恩於1850年，生於希臘西岸外海愛奧尼亞群島中的一個小島－－留開底奧島（Leucadia）上。父親是派遺至希臘的英軍軍醫，是愛爾蘭人，母親則是希臘人。留開底奧島原本叫做拉夫卡迪奧（Lafcadio），拉夫卡迪奧就是根據這個地名所命名的。
不久，他們一家人搬回父親的故鄉愛爾蘭的都柏林。可是，母親因不適應當地的生活，每天過得非常痛苦，再加上丈夫對她愈來愈冷淡，結果在赫恩三歲時，一個人回去希臘，其後杳無音訊。
數年後，父親也在海外的工作崗位上逝去。赫恩在親戚的撫養下，進入教會學校就讀。他十三歲時，不幸左眼失明。沒多久，照顧他的親戚破產，他只好輟學，開始在人生的風浪中顛簸，謀求生存。十九歲時，跨海前往美國。
他在美國一次又一次地換工作，最後則擔任新聞記者，並且發揮文學才華，開始一點一點地發表翻譯著作。當他在新奧爾良報社上班時，偶然間參觀了該市所舉辦的一百週年紀念博覽會，在會場上深深地被日本的展示品所吸引。接著，他又看了《古事記》的英譯本，得知日本的神話和傳說，逐漸對太平洋那一邊的國家，產生了莫大的興趣。當時，某家雜誌社提出了「日本旅遊記」的計劃。這正符合他的心意，於是他爭取到這個工作機會，遠渡重洋，前往日本。
抵達日本之後不久，很快地，他就發現日本這個國家人民的生活方式、個性氣質和對事物的看法，和自己是多麼地相似。根據他與雜誌社的約定，僅能在日本停留兩個月，但是，他不滿意契約上的條件，因而毀約，並且在日本找工作，想要長久住下來。正好島根縣的松江中學在徵求外國人擔任英語老師。赫恩立刻前往應徵，踏入《古事記》中令他嚮往的神話之國－－「出雲」這個地方。
他似乎特別喜愛這塊土地，而與舊松江藩士（幕府時代諸侯的家臣）的女兒小泉節子結為夫妻。永久居留日本的決心，因而更形鞏固。他每週上課二十四小時，一有閒暇即積極地探訪古日本，在山陰（地名）各地四處走動，充實知識，同時用筆記錄下來。許多有關日本的著作，就在他的生花妙筆之下呈現出來。
他非常喜歡出雲這個地方，在歸化日本時，即從「八雲立つ 出雲八重垣 妻籠みに 八重垣作る その八重垣を」（註一）這一首古老的和歌中，摘出「八雲」這兩個字，取名為「小泉八雲」こいずみ やくも。（編按：高田裕三的漫畫《三隻眼》的男主角取名為八雲也是源自於此），可是，他熬不過山陰地方嚴寒的冬天，待了一年三個多月後，就遷往熊本縣居住，在第五高中執教鞭。他在熊本住了約三年，接著在神戶住不到兩年，即受聘為東京帝國大學（即今日的東京大學前身）的講師，於是舉家遷至東京，然後又在早稻田大學教英文。
他教出來的學生，有幾位後來成為卓越的學者、作家或詩人。在這一段期間，小泉八雲並沒有中輟寫作，幾乎每年都有著作（在歐美）出版。在這些有關日本的精彩著作當中，《怪談》（英文書名為《KWAIDAN》為「怪談」日語之羅馬拼音）是小泉八雲生前出版的最後一本書。因為這本書問世還不到半年，亦即1904 年（明治37年）9月，小泉本人因狹心症驟逝。此時，日俄戰爭正打得如火如荼，而一位偉大的民間文學作家就這樣悄然辭世了。
小泉八雲在他的一生當中，對古老的傳說、奇談，尤其是怪談特別感興趣。他自幼喪母失怙，孤獨的幼、少年期，孕育出他喜好做夢、幻想的性格。還有，他在鞎辛日子裡，懂得如何去同情弱者和不幸的人。雖然他是在基督教的學校接受教育，但他具有「泛靈論」的世界觀，認為天地萬物各有其靈魂的存在，不管是對人或對自然，都要重視「與靈魂的相互接觸」。
正如書名，《怪談》收錄了將近廿篇的怪談，這些都不是八雲自己原創的作品。他自己也在序文中明確地指出，這些作品大部分是他從日本的古籍和中國的故事取材改寫而成。他的夫人節子(島根縣松江中學的英語教師) 也經常幫他從許多日本古書中，找出鬼怪故事說給八雲聽。八雲取材自日本與中國怪異談的作品。
日本怪談
作者：小泉八雲
出版日期：2005年08月15日
《日本怪談》是日本傳統靈異小說的經典之作！作者小泉八雲根據日本古籍與中國的典故而提煉出這些故事，全書洋溢著蒼白的幽靈、縹緲的鬼魂……讀來令人倍感恐懼。在《日本怪談》這本短篇小說集中，收錄有我們所熟悉的雪女、茶碗之中的人影及無耳芳一、吃屍體的餓鬼……等等的精彩故事……靈異小說閱讀的刺激是毋庸置疑的，但靈異小說背後指出了人性弱點：貪婪、背信、忘恩、負義等行為，是值得青少年朋友去警惕的！
小泉八雲舊居
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