081018神秘之夜：Nikola Tesla

尼古拉‧忒斯拉（Nikola Tesla，1856年－1943年,1856年7月10日出生）是世界知名的發明家、物理學家、機械工程師和電機工程師。

塞爾維亞血統的他出生在克羅地亞 (後併入奧地利帝國)。忒斯拉被認為是歷史上一位重要的發明家。他在19世紀末和20世紀初對電和磁性的貢獻也是知名的。他的專利和理論工作形式依據現代交變電流電力(AC)的系統，包括多相電力分配系統和AC馬達，幫助了他帶起第二次工業革命。

在美國，忒斯拉在歷史上或通俗文化上的名聲可以媲美任何其他的發明家或科學家。1893年他展示了無線通訊並成為了電流之戰的贏家之後，就成為了美國最偉大的電子工程師之一而備受尊敬。許多他早期的成果變成現代電子工程的先驅，而且他的許多發現為開創性的重要。在西元 1943年，美國最高法院承認他為無線電的發明者。忒斯拉從不在意他的財務狀況，於窮困且被遺忘的情況下，享年86歲。

在使用電的現代世界上到處都可以看見忒斯拉的遺產。撇開他在電磁學和工程上的成就，忒斯拉也被認為對機械人、彈道學、資訊科學、核子物理學和理論物理學上等各種領域有貢獻。忒斯拉晚年被視為一個瘋狂科學家並由於宣稱可以創造怪異的科學發明而被注意。

許多他的成就已伴隨著一些爭議被應用，去支持著許多的偽科學，如幽浮理論和新世紀神秘理論。忒斯拉當代的欽佩者視他為"創造出二十世紀的人。

此宣傳圖片攝於他位於科羅拉多的實驗室，圖中一名參與者正坐在他的放大發射機的旁邊，而發射機正發出數以百萬伏計的電力。電弧約有七米長。（忒斯拉的筆記中指出該照片使用了雙重曝光法）

080809神秘之夜：愛德華‧泰勒

愛德華‧泰勒（Edward Teller，原匈牙利名為Teller Ede，1908年1月15日－2003年9月9日）是一位出生於匈牙利的美國理論物理學家，被譽為「氫彈之父」，但他本人對此稱號並不在意。

泰勒於1930年代移民美國，並成為曼哈頓計劃的早期成員，參與研製第一顆原子彈。這段期間，他還熱衷於推動研製最早的核融合武器，不過這些構想直到第二次世界大戰結束之後才實現。在一場對於羅伯特‧奧本海默背景調查的聽證會上，泰勒對這位過去在洛斯阿拉莫斯的同事，作出一些具爭議性的證詞，此後他在科學界中變得不受歡迎。他持續尋求美國政府與軍事研究機構的援助。他是勞倫斯利福摩爾國家實驗室的建立者之一，並於此機構擔任多年的主管及助理主管。

泰勒晚年對於一些軍事與公共議題，發表了一些具爭議性的技術解決方法，其中包括計劃在阿拉斯加利用熱核爆開鑿港口。他是羅納德‧雷根的戰略防禦計劃之熱衷支持者。泰勒的一生因其科學才能、欠佳的人際關係，以及善變的個性而知名。此外也被認為是1964年電影《奇愛博士》的靈感來源之一。

泰勒於1942年受邀加入羅伯特‧奧本海默在柏克萊加州大學的夏季研討會，計劃開展曼哈頓計劃，也就是同盟國研發第一批核武器的主力。幾星期前，泰勒跟他的朋友兼同事恩裏科‧費米就核戰爭問題見過幾次面，而期間費米曾滿不在乎地提議過或許可以使用一種核裂變武器來引發一個甚至更大的聚變反應。儘管他當時就立即跟費米說明過他認為這樣做並不可能，泰勒還是被這個可能性吸引，而且很快地就對「只是」一個原子彈（當時離完成還很遠）這概念生厭。在柏克萊的會議期間，泰勒把討論從裂變武器轉移至聚變武器——也就是他所謂的「超級」（一個後來被稱為氫彈的早期版本）。

泰勒在戰時加入了當時還是秘密的洛斯阿拉莫斯實驗室的理論物理學部，並繼續推動他聚變武器的構想，即使它在戰時並沒有被優先考慮（因為只是單單創造核裂變武器已經夠困難了）。由於他對氫彈的興趣以及他在實驗室所受的挫折（因被忽略而沒當上理論物理學部主任，取而代之的是漢斯‧貝特），所以泰勒拒絕從事裂變彈的內向爆炸理論計算。這使得他與其他研究員的關係緊張，因為必需僱用額外的科學家來做那項工作——當中包括克勞斯‧富赫斯，後來被發現是蘇聯派來的間諜。泰勒更在深夜彈奏鋼琴，此舉顯然使他的鄰居們對他感到厭煩。然而，泰勒對原子彈研究有重要貢獻，尤其是內向爆炸物理機制的說明。

泰勒於1946年參加了一個會議，其中討論到熱核燃料（例如氘）的性質，及氫彈的可能設計。最後結論是泰勒對氫彈的評估太好了，而且氘的用量和它燃燒時所失的輻射量會使氫彈有著無庸置疑的可用性。向熱核混合加入昂貴的氚很可能會降低其點火溫度，但就算這樣也好，那時沒有人知道要加多少氚，以及加入氚會否促進熱傳播。會議末段時，儘管在場一些成員（如羅伯特‧塞爾伯）提出反對，泰勒還是提交了一份樂觀的報告，裏面說氫彈可行，應該更進一步促成它的研發。

克勞斯‧富赫斯也參與了這次會議並把資料傳回莫斯科。泰勒的「古典超級」模型是如此的不肯定，以致奧本海默後來說他希望蘇聯人正在用那個設計建造自己的氫彈，那麼他們的研究進度是肯定會被它拖慢的。泰勒於1946年離開洛斯阿拉莫斯回到芝加哥大學。

080809神秘之夜：羅伯特‧奧本海默

羅伯特‧奧本海默（J. Robert Oppenheimer，1904年4月22日－1967年2月18日），美國猶太人物理學家，曼哈頓計劃的主要領導者之一。

奧本海默出生於美國紐約，是家境富裕的猶太人家庭，父親是德籍猶太人，從小就移民到美國，後來在紡織界致富隨後到英國劍橋大學深造，他想跟拉塞福（E. Rutherford， 1871-1937）從事實驗物理研究，但拉塞福不願收他為學生，這時他迷上了量子力學，於是開始攻讀理論物理，加入到著名的卡文迪許實驗室，1926年，轉到德國哥廷根大學，跟隨玻恩（M.Born， 1882-1970）研究，1927年以量子力學論文獲德國格丁根大學博士學位，據稱論文發表當天，在座的評審教授竟無一人敢發言反駁。接下來的兩年他在瑞士的蘇黎克（Zürich）和荷蘭的萊登（Leiden）作進一步的研究。1929年夏天，奧本海默回到美國，不幸感染了肺結核，在新墨西哥州洛塞勒摩斯（Los Alamos）鎮附近的一個農場上養病。

後來他在柏克萊大學和加利福尼亞大學任教，即使是上課，煙斗仍片刻不離嘴，又經常咳嗽，成為學生模仿的對象。奧本海默不看報紙、不看新聞報導，也不聽收音機，對政治也缺乏興趣。奧本海默的研究範圍很廣，從天文、宇宙射線、原子核、量子電動力學到基本粒子。他有辯才，長於組織管理能力，精通八種語言，尤愛讀梵文《薄伽梵歌》經典，為此自修梵文。