080809神秘之夜：愛德華‧泰勒

愛德華‧泰勒（Edward Teller，原匈牙利名為Teller Ede，1908年1月15日－2003年9月9日）是一位出生於匈牙利的美國理論物理學家，被譽為「氫彈之父」，但他本人對此稱號並不在意。

泰勒於1930年代移民美國，並成為曼哈頓計劃的早期成員，參與研製第一顆原子彈。這段期間，他還熱衷於推動研製最早的核融合武器，不過這些構想直到第二次世界大戰結束之後才實現。在一場對於羅伯特‧奧本海默背景調查的聽證會上，泰勒對這位過去在洛斯阿拉莫斯的同事，作出一些具爭議性的證詞，此後他在科學界中變得不受歡迎。他持續尋求美國政府與軍事研究機構的援助。他是勞倫斯利福摩爾國家實驗室的建立者之一，並於此機構擔任多年的主管及助理主管。

泰勒晚年對於一些軍事與公共議題，發表了一些具爭議性的技術解決方法，其中包括計劃在阿拉斯加利用熱核爆開鑿港口。他是羅納德‧雷根的戰略防禦計劃之熱衷支持者。泰勒的一生因其科學才能、欠佳的人際關係，以及善變的個性而知名。此外也被認為是1964年電影《奇愛博士》的靈感來源之一。

泰勒於1942年受邀加入羅伯特‧奧本海默在柏克萊加州大學的夏季研討會，計劃開展曼哈頓計劃，也就是同盟國研發第一批核武器的主力。幾星期前，泰勒跟他的朋友兼同事恩裏科‧費米就核戰爭問題見過幾次面，而期間費米曾滿不在乎地提議過或許可以使用一種核裂變武器來引發一個甚至更大的聚變反應。儘管他當時就立即跟費米說明過他認為這樣做並不可能，泰勒還是被這個可能性吸引，而且很快地就對「只是」一個原子彈（當時離完成還很遠）這概念生厭。在柏克萊的會議期間，泰勒把討論從裂變武器轉移至聚變武器——也就是他所謂的「超級」（一個後來被稱為氫彈的早期版本）。

泰勒在戰時加入了當時還是秘密的洛斯阿拉莫斯實驗室的理論物理學部，並繼續推動他聚變武器的構想，即使它在戰時並沒有被優先考慮（因為只是單單創造核裂變武器已經夠困難了）。由於他對氫彈的興趣以及他在實驗室所受的挫折（因被忽略而沒當上理論物理學部主任，取而代之的是漢斯‧貝特），所以泰勒拒絕從事裂變彈的內向爆炸理論計算。這使得他與其他研究員的關係緊張，因為必需僱用額外的科學家來做那項工作——當中包括克勞斯‧富赫斯，後來被發現是蘇聯派來的間諜。泰勒更在深夜彈奏鋼琴，此舉顯然使他的鄰居們對他感到厭煩。然而，泰勒對原子彈研究有重要貢獻，尤其是內向爆炸物理機制的說明。

泰勒於1946年參加了一個會議，其中討論到熱核燃料（例如氘）的性質，及氫彈的可能設計。最後結論是泰勒對氫彈的評估太好了，而且氘的用量和它燃燒時所失的輻射量會使氫彈有著無庸置疑的可用性。向熱核混合加入昂貴的氚很可能會降低其點火溫度，但就算這樣也好，那時沒有人知道要加多少氚，以及加入氚會否促進熱傳播。會議末段時，儘管在場一些成員（如羅伯特‧塞爾伯）提出反對，泰勒還是提交了一份樂觀的報告，裏面說氫彈可行，應該更進一步促成它的研發。

克勞斯‧富赫斯也參與了這次會議並把資料傳回莫斯科。泰勒的「古典超級」模型是如此的不肯定，以致奧本海默後來說他希望蘇聯人正在用那個設計建造自己的氫彈，那麼他們的研究進度是肯定會被它拖慢的。泰勒於1946年離開洛斯阿拉莫斯回到芝加哥大學。